Более 3000 школьников из всех регионов России, а также Абхазии, Республики Беларусь, Казахстана, Узбекистана и Армении стали участниками событий, посвящённых Международному дню дружбы в «Орлёнке». 

Программа началась с торжественных линеек во всех детских лагерях Центра: орлята узнали об истории и миссии праздника, поздравили друг друга и запустили акцию «Мы все знакомы». В течение дня дети выполняли творческие задания на сплочённость и командообразование, звонили своим друзьям в регионы страны, делали тематические фото для размещения в сообществах ВКонтакте, делясь мыслями о значимости дружбе. 

«Орлёнок»  – это место встречи детей и педагогов из разных уголков России и стран мира. Здесь стираются все придуманные кем-то границы, рушатся навязанные средствами массовой информации культурные и религиозные стереотипы, ломаются языковые барьеры и устанавливается абсолютное равенство между представителями всех стран мира. Являясь участником проекта «Ассоциированные школы ЮНЕСКО», «Орлёнок» делает всё необходимое для укрепления дружбы и взаимодействия между детьми разных культур и конфессий: международные смены, онлайн-встречи с юными участниками Международного Содружества лагерей, форумы и совместные фестивали творчества, спортивные соревнования. Встречаясь, молодые люди учатся понимать и принимать друг друга со всеми различиями и непохожестью», – прокомментировал директор ВДЦ «Орлёнок» Александр Джеус. 

В 2021 году в партнёрстве с Центром международных языковых обменов и сотрудничества Министерства образования КНР в «Орлёнке» открылся Российско-китайский центр языкового и культурного обмена, где ребята знакомятся с историей, культурой и традициями Китая. Накануне тематического дня орлята наладили «Мост дружбы» со сверстниками из КНР и студентами Тяньцзиньского университета иностранных языков. Общение прошло в онлайн-формате: ребята делились своими представлениями о дружбе и возможности её сохранения на расстоянии. 

«Люди из Китая очень добрые и внимательные. Это был классный эксперимент. Я сам изучаю китайский язык. Услышав речь носителей языка, я вдохновился продолжать обучение с большим усердием, чтобы когда-нибудь посетить Китай, прикоснуться к его культуре и поговорить на равных с людьми из этой страны», – поделился впечатлениями Ясин-Максим Ужит из Ставропольского края.

Общение с друзьями продолжилось в сети Интернет. Онлайн-встреча «Мы команда одного корабля» объединила орлят и ребят из МДЦ «Артек», всероссийских детских центров «Смена», «Океан», НДЦ «Зубрёнок» (Беларусь) и РУОЦ «Балдаурен» (Казахстан). 

«Встреча была очень насыщенная: мы свободно общались, задавали друг другу вопросы и даже успели поиграть в интеллектуальную игру. Мы обсуждали предстоящий Международный день дружбы, как найти настоящих друзей в лагере и что нас всех объединяет: наши ценности, традиции и общие цели. Общение с ребятами со всех уголков России и даже Беларуси – это очень уникальная возможность для меня!» – сказал Евгений Шульмин из Хабаровского края. 

В этот день тема дружбы в «Орлёнке» была повсеместно: дети смотрели тематические фильмы, играли, участвовали в дискуссиях. 

На вечерних сборах «Мы ВМЕСТЕ» ребята попытались дать ответ на вопросы: друг для меня – это…; быть дружелюбным и в команде, значит…; для чего человеку друг? что значит «быть настоящим другом»?  появился ли у тебя в «Орлёнке» друг?  

Итоговым событием тематического дня стала поющая площадь «О дружбе», объединившая в орлятские круги всех участников восьмой смены. 

Международный день дружбы (International Day of Friendship), установленный резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН № 65/275 от 3 мая 2011 года, отмечается ежегодно 30 июля во всех странах мира. Цель праздника – помочь людям различной веры и культуры найти общий язык, избавиться от недоверия и искоренить конфликты, ведь дружба между народами, странами, культурами и отдельными лицами может вдохновить на усилия по обеспечению мира и даёт возможность навести мосты между обществами, которые чтят культурное многообразие.